« 1er rapport annuel — — Comment tout a commencé »

1. Qui sommes nous et comment tout a commencé

Je m'appelle Bänz Margot, fondateur et président de l'association « humanfrontaid.org ». L'Ukraine est le plus grand pays d'Europe. C'est en fait un pays très riche et magnifique. J'y ai déjà passé plusieurs vacances. L'année dernière aussi.

En fait, je suis un musicien bernois et je ne suis pas à la tête d'une organisation humanitaire. Mais le 24 février 2022, je me suis réveillée dans mon hôtel à Odessa et tout à coup, il y a eu la guerre. Difficile d'imaginer une fin des vacances plus spectaculaire. La tension dans la métropole portuaire était déjà perceptible quelques jours auparavant. À présent, l'incertitude était totale : personne ne savait si Odessa était la cible immédiate d'une attaque de la flotte russe de la mer Noire ; si les troupes russes allaient envahir la ville par voie terrestre ou aérienne. J'ai rapidement pris conscience de la dimension de ce qui se passait. L'aéroport d'Odessa avait déjà été bombardé à cette époque.

Dans cette situation, j'ai décidé de faire comme des milliers de personnes en Ukraine : j'ai fui par voie terrestre vers Chisinau, la capitale de la Moldavie. Quand je suis arrivée sur place, j'ai tout de suite compris que je ne pouvais pas simplement me rendre à Berne : les visages des enfants, des mères, des grands-mères et des grands-pères qui cherchaient de l'aide dans toute la ville étaient trop désespérés. Les pères aptes au service militaire n'étaient pas autorisés à quitter l'Ukraine. Il était clair qu'une tragédie impliquant des réfugiés vulnérables était en train de se dérouler, comme l'Europe n'en avait jamais connue depuis la Seconde Guerre mondiale.

J'ai décidé de rester et d'aider. Avec quelques amis suisses, nous avons fondé « humanfroantaid.org » à Chisinau. À ce stade, cependant, nous n'avions pas vraiment le temps de rédiger des statuts : nous nous répartissions les tâches, nous nous organisions le mieux possible à l'époque et activions nos réseaux.

2. La phase des évacuations et des livraisons d'aide

J'ai sensibilisé mon environnement personnel sur tous mes réseaux sociaux et j'ai reçu des dons initiaux. Nous avons organisé des capacités de transport, apporté de la nourriture de Chisinau en Ukraine et emmené des réfugiés sur le chemin du retour en Moldavie. Les premières semaines et les premiers mois ont été marqués par le chaos. Notre volonté a toujours été d'aider rapidement et facilement, et c'est ce que nous avons fait dès le premier jour de la guerre. Je ne suis pas comptable et les statistiques ne sont pas une priorité absolue dans le chaos de la guerre.

Cependant, sur la base de toutes les preuves, nous sommes en mesure de comprendre assez précisément les structures quantitatives : nous avons permis à 5 750 personnes de fuir, notamment par des couloirs depuis les zones occupées. Nous avons apporté 15 000 boîtes de conserve dans la zone de guerre et sur les lignes de front, 67 000 portions de nourriture pour bébés, 62 000 couches, ainsi que des produits d'hygiène et des médicaments dont nous avions un besoin urgent.

Dès la fin du mois d'avril, il est devenu évident que l'Ukraine ne tomberait pas en quelques semaines, mais qu'elle pourrait résister à la guerre d'agression. Au contraire, les troupes russes présentes dans le nord du pays ont été de plus en plus repoussées et l'Ukraine a pu réaliser d'importants gains de terrain. Bien que les attaques à la roquette russes — non pas contre des cibles militaires — mais contre des maisons et des infrastructures constituaient une menace permanente, j'ai décidé de retourner à Odessa en mai. C'est là que j'ai commencé à nouer des liens avec diverses organisations bénévoles locales et à poursuivre le travail que j'avais commencé localement, à Odessa même. Dès lors, les évacuations se sont concentrées dans les régions assiégées situées le long de la ligne de front, telles que Kherson, Mykolayiv ou Energodar. La destruction est presque totale le long des zones contestées. La ville de Marioupol, qui était autrefois une métropole côtière florissante, n'existe même plus. Les personnes qui ont fui les zones anciennement occupées vers Odessa font état de souffrances indicibles, de tortures, d'actes arbitraires et d'exécutions. Beaucoup sont gravement traumatisés. La guerre en Ukraine a eu de graves répercussions sur la vie de nombreuses personnes à Odessa et dans d'autres régions d'Ukraine. Les personnes blessées et les personnes touchées par la pauvreté ont un besoin urgent d'aide pour reconstruire leur vie. Des milliers de personnes déplacées internes sont bloquées à Odessa et n'ont pas grand-chose de plus que ce qu'elles peuvent emporter avec elles pour le moment.

En automne, les signes avant-coureurs de l'hiver se sont lentement annoncés. L'alimentation électrique de la ville était partiellement interrompue et la métropole, qui compte des millions d'habitants, était parfois complètement obscure pendant les longues nuits. Nous avons commencé à collecter des couvertures, des sacs de couchage, des bougies, des poêles et tout ce qui réchauffe les gens via les réseaux sociaux en Suisse. Cependant, nous nous sommes vite rendu compte que la logistique nécessaire à l'acheminement de ces objets à Odessa était extrêmement complexe. Cependant, les principales organisations humanitaires sont au moins aussi durement confrontées à ce phénomène : un conteneur de vestes d'hiver est arrivé à Odessa en mars 23, alors que c'était déjà le printemps.

Troisième Noël à Berne : ce n'était pas une pause

C'est difficile à admettre : mais toutes ces personnes désespérées, les maisons détruites, les histoires troublantes, les explosions de roquettes, tout cela vous fatigue et vous ronge l'esprit. J'ai donc décidé de passer du temps avec ma famille à Berne pour les fêtes de fin d'année.

Au début, il m'était difficile de requalifier correctement la « normalité ». Et les « inquiétudes » de certains Bernois me semblaient presque surréalistes. Mais finalement, nous n'avons pas eu le temps d'y réfléchir : nous avons professionnalisé la comptabilité, rédigé des statuts efficaces avec un cabinet d'avocats qui les a offerts sous forme de don et avons continué à travailler sur notre réseau : la communauté ukrainienne de la ville de Berne est désormais remarquable et bien organisée, la communauté citoyenne entretient des liens étroits avec Lviv et les politiciens ont commencé à s'intéresser à notre travail : c'est ainsi que nous avons fondé un « comité de mécénat » : le conseil du district bernois Reto Nause a pu rencontrer le conseiller national Matthias Aebischer, la conseillère nationale Kathrin Bertschy, ancienne conseillère nationale La conseillère Béatrice Simon, le conseiller national Gerhard Pfister, la PDG de YB, Wanja Greuel, et l'ancien directeur du parc animalier, Bernd Schildger, enthousiasmés par notre cause ! Au parlement de la ville de Berne, de nombreux membres ont fait don de leurs frais de réunion à « humanfrontaid.org ».

J'ai participé à de nombreux rassemblements de solidarité en faveur de l'Ukraine. J'y ai fait ce que je n'avais jamais fait auparavant : j'ai prononcé des discours. Plus tard, le 4 mars 23, nous, d'Odessa, avons même été autorisés à diffuser en direct le rassemblement de solidarité nationale sur la Bundesplatz. Les volontaires ont ressenti la solidarité de 10 000 personnes.

Une autre expérience nouvelle s'est ajoutée à ma vie : les médias. Les chaînes de télévision, les stations de radio et la presse écrite locales ont commencé à s'intéresser à notre travail. Il y a des gens qui « profitent » de l'intérêt médiatique. Pour moi, c'était plutôt du stress. Mais le bon côté des choses, c'était que les dons étaient versés à « humanfrontaid.org » après chaque représentation.

4. Le retour et le concept de l'aide financière directe

La nouvelle année approchait et j'ai ressenti le besoin de retourner à Odessa. Lors d'une discussion avec Hugo Fasel, un ami proche de la famille, il est devenu évident que nous devions recentrer notre aide : nous soutenons désormais les familles grâce à une aide financière directe, qui présente quatre avantages :

• D'une part, cela permet aux gens d'acheter exactement ce dont ils ont le plus besoin de toute urgence : par exemple, des médicaments rares, des aliments pour nourrissons, des vêtements.

• D'autre part, l'argent est directement injecté dans l'économie locale, qui s'en trouve renforcée. Les structures économiques locales ont peut-être été touchées, mais elles sont certainement intactes !

• Aucune logistique complexe n'est nécessaire : si je peux financer directement le spray contre l'asthme d'une mère pour son enfant, elle l'aura en très peu de temps. Si nous devions organiser de tels sprays, cela prendrait beaucoup plus de temps.

• Il y a aussi une autre raison pour laquelle nous dépendons de l'aide financière : par exemple, nous avons constaté que l'aide matérielle sous forme de nourriture ou d'autres produits essentiels ne parvient souvent pas à ceux qui en ont le plus besoin. Malheureusement, la corruption est toujours un problème en Ukraine aujourd'hui.

Nous nous concentrons sur les personnes les plus touchées : les mères célibataires, les familles qui ont complètement perdu leur maison, les personnes malades et les personnes âgées. Rien qu'au cours des trois derniers mois, nous avons déjà soutenu 1 000 familles de cette manière. Permettez-moi de décrire trois de ces destins à titre d'explication :

Une jeune femme a fui Bakhmut pour Odessa avec ses enfants et sa mère. Une balle russe avait touché l'appartement voisin de sa mère. Votre appartement a été complètement endommagé. Depuis la détonation, la mère souffre d'un grave handicap mental. S'il est difficile de vivre avec un handicap en Suisse, cela l'est encore plus en zone de guerre !

Une autre famille, sans abri à la suite des bombardements russes, a utilisé cet argent pour acheter des billets de bus afin de pouvoir rester chez ses proches dans le nord-ouest de l'Ukraine.

L'enfant d'une autre famille souffrait d'une maladie rare. Sa survie dépendait de la chirurgie. Cependant, cela n'a été possible qu'à Kiev. Nous avons financé leur voyage à l'hôpital.

Je pourrais raconter des centaines d'histoires comme celle-ci. Et malheureusement, il y en aura d'autres ! Je tiens à remercier tous ceux qui nous ont soutenus jusqu'à présent et qui continueront de nous soutenir ! Ici, à Odessa, à 144 kilomètres de la ligne de front la plus proche, le franc suisse déployé atténue les souffrances humaines de manière efficace et sans bureaucratie !

Odessa, le 20 avril 2023
Banz Margot